On ne peut pas se rendre à Hambourg sans aller voir un remarquable joyau de l'architecture expressionniste en briques : la Chilehaus ! Voir ici pour l'architecture expressionniste.
J'y suis retourné début juin avec grand intérêt.
Voir ici "Die Chilehaus-Saga".
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La Chilehaus fut construite entre 1922 et 1924 comme Kontorhaus (immeuble de bureaux partagés) sur un terrain à angle aigu de deux parcelles en bordure de la Fischertwiete, selon les plans de l'architecte Fritz Höger : ici.
Fritz Höger (1877-1949)
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Elle doit son nom à Henry B. Sloman, un homme d'affaires britannique établi à Hambourg, qui avait fait fortune en important du salpêtre ("L'or blanc") du Chili au début du XXe siècle.
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| Henry B. Sloman (1848-1931) |
En 1921, Sloman avait acquis deux parcelles d'environ 6 000 m² de part et d'autre de la Fischertwiete. Grâce aux devises étrangères dont il disposait grâce à ses activités commerciales, il put lancer le chantier en pleine période d'inflation.Voir ici.
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Le contexte économique du projet est saisissant : symbole de la volonté de reconstruction dans une période d'hyperinflation, le bâtiment mobilisa par moments jusqu'à 4 000 artisans travaillant simultanément.
Sa construction nécessita notamment 4,8 millions de briques, 750 wagons de ciment et 2 800 fenêtres.
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La Chilehaus fut édifiée dans le style de l'expressionnisme de brique (Backsteinexpressionismus), courant architectural typique du nord de l'Allemagne.
C'est le symbole remarquable d'une longue tradition commerciale hanséatique.
Ses caractéristiques les plus marquantes sont l'emploi de briques de parement sombres, des toitures en cuivre et des angles vifs et pointus, qui reflètent la tension de l'époque.
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La façade recèle un travail d'une grande subtilité : des piliers filiformes s'élancent vers le haut sur plusieurs niveaux en retrait progressif, et chaque septième assise de maçonnerie est pivotée de 45 degrés, créant un chatoiement diffus sur la surface.
Les arches côté Fischertwiete sont traitées en appareil losangé évoquant un point de croix.
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L'élément le plus célèbre de l'édifice est son angle oriental : l'extrémité pointue, qui rappelle l'étrave d'un navire, est ce qui frappe immédiatement le regard.
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Les façades se rejoignent à un angle extrêmement aigu à l'angle des rues Pumpen- et Niedernstrasse.
Ce motif naval est délibérément renforcé : des terracottas en forme de vagues sur les arcades et un condor des Andes en guise de figure de proue, sculpté par Richard Kuöhl, accentuent le caractère marin du bâtiment.
Avec 36 000 m² de surface de plancher, la Chilehaus était l'un des plus grands immeubles de bureaux du Reich allemand dans l'entre-deux-guerres.
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| Erbaut (construit)1922-1924 |
À l'intérieur, la structure en squelette de béton offrait des espaces locatifs pouvant être découpés librement.
Depuis la cour intérieure donnant sur la Fischertwiete, deux cages d'escalier desservent l'ensemble du bâtiment.
La Chilehaus, comme le reste du quartier, a été classée au Patrimoine Mondial de l'Unesco en 2015. |
La Chilehaus reste ainsi l'un des rares bâtiments du XXe siècle à conjuguer un programme purement utilitaire (un immeuble de rapport) avec une puissance formelle et symbolique digne des grandes œuvres de l'architecture expressionniste européenne.
Bien plus qu'une curiosité : le témoignage d'une époque et un patrimoine exceptionnel!
Ici, une petite visite de la Chilehaus.
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