Lake Louise est un hameau et un lac situé dans le Parc National de Banff, en Alberta (Canada), où nous nous sommes aventurés en juillet dernier.
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| Lake Louise |
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| Lake Louise au coeur du Parc National De Banff |
Il est situé au bord de la "Route transcanadienne", à 180 km à l'ouest de Calgary.
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| La Route trans-canadienne, à l'ouest, passe par Calgary et Banff |
Ce Lake Louise est un lac spectaculaire aux eaux turquoise, situé à 1600 m d'altitude, et entouré de sommets enneigés tout au long de l'année : le Mont Temple (3543 m), le Mont Whyte (2983 m), et le Mont Niblock (2976 m).
Il est fréquenté non seulement par les amateurs de spectacles naturels exceptionnels, mais aussi par les ours. Les rangers y veillent à ce que la cohabitation se passe au mieux...
Ce lac magnifique est particulièrement couru en été, et les places de parking appartiennent à ceux qui se lèvent (très) tôt!
En 1882, des guides autochtones y conduisent Tom Wilson, un ouvrier du Canadian Pacific, qui le nomme Emerald.
En 1884, il prit le nom de Lake Louise, en référence à la Princesse Louise, duchesse d'Argyll, quatrième fille de la Reine Victoria (ici) : elle est en effet la première des membres de la famille royale à visiter la Colombie Britannique.
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| Princesse Louise |
Le peuple originaire de la région, les Assiniboines (ici) continue cependant de l'appeler "Le Lac des petits poissons".
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| Enfants Assiniboines |
Sa température ne dépasse jamais quelques degrés au dessus de zéro.
On ne peut rater au bord du Lake Louise, un complexe hôtelier aux allures de château : le "Fairmont Château Lake Louise" (ici).
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| L'Hôtel vu depuis la berge opposée du Lac |
Le château d'origine fut construit à la fin du XIX° siècle par la Canadian Pacific Railways, comme pendant occidental du Château Frontenac de Québec.
Je ne peux manquer de citer deux personnalités liées à Lake Louise.
Tout d'abord Georgia Engelhard Cromwell, qui montra que les femmes pouvaient devenir d'habiles alpinistes! (ici).
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| Georgia Engelhard par Alfred Stieglitz (son oncle) 1906-1986 |
Mais en 1925, elle changea d'avis lors d'un séjour à Lake Louise.
Elle y retourna en 1929 et escalada 9 sommets en 9 jours.
En 1931 elle y fit 38 ascensions et au cours de ses séjours à Lake Louise, elle gravit le Mont Victoria à 13 reprises.
Elle fut également photographe et peintre de talent, suivant en cela les traces de sa tante Geogia O'Keefe.
Deuxième personnalité liée à Lake Louise : le peintre Walter J. Phillips.
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| Walter J. Phillips 1884-1963 |
Les Rocheuses canadiennes devinrent rapidement un lieu de prédilection pour les artistes, depuis les premiers paysagistes en 1887.
Walter Phillips succomba devant cette beauté alpine, lors de son premier voyage en 1923 dans cette région des Rocheuses canadiennes.
Il déménagea d'ailleurs à Banff en 1940 et y passa vingt ans à travailler.
Ses gravures sur bois et ses aquarelles dépeignent les sommets bleus, les courants alimentés par les glaciers et les rives des lacs entourées d'arbres, avec un talent jamais égalé!
Magnifiques Rocheuses canadiennes!
