A Speyer, Palatinat : les Saliens, une puissance en évolution

C'est sous ce titre (Die Salier. Macht im Wandel) que se tient actuellement, et jusqu'au 30 Octobre, à Speyer (Spire, en français), dans le Palatinat (Pfalz, en Allemagne) une remarquable exposition sur les Saliens, au Musée Historique (Historisches Museum der Pfalz Speyer).

Nous avons visité cette exposition vendredi dernier avec beaucoup d'intérêt et de bonheur.

Cette visite nous a permis d'admirer également le chef d'oeuvre qu'est la Cathédrale impériale de Speyer ("Une véritable merveille, qui mérite louanges et admiration"), qui fête en ce moment ses 950 ans.

La ville de Speyer fête également ses 900 ans d'accès au statut de ville franche impériale.

Musée et Cathédrale sont proches l'un de l'autre et une visite ne va pas sans l'autre.

L'exposition retrace d'une part 100 ans de pouvoir (XI° et début du XII° siècles) de la dynastie des Saliens, sur le Saint Empire Romain Germanique, et d'autre part s'intéresse aux tissus découverts dans les tombes des Empereurs saliens en 1900 et à leur analyse.

Nous avons pu y admirer des pièces uniques, laiques et religieuses, de grande valeur, des trésors d'enluminure, du travail de l'ivoire, et de magnifiques pièces d'orfèvrerie.

Ces pièces, réunies pour la première fois, proviennent de plus de 50 musées et collections européennes.

Une mise en scène exigeante et des reconstitutions virtuelles précises nous guident tout au long de cet exposition unique.

Un conflit permanent entre le spirituel et le temporel, entre les Papes et les Empereurs marque alors profondément cette époque.

Souvenez vous (si, si!), en 1076, le Pape Grégoire VII excommunie l'Empereur Henri IV, qui finit par faire amende honorable à Canossa...

Mais plus tard, le dernier Empereur de la dynastie des Saliens, Henri V fera arrêter le Pape Pascal II, qui finira par céder à l'Empereur.

"Relater ce qui s'est passé nous mènerait trop loin!"écrivait le chroniqueur Ekkehard von Aura, en pensant à ces évènements de 1111.

Le St Empire Romain Germanique s'étendait à l'époque du Danemark à l'Italie du Sud et de la Lotharingie à la Bohème.

Conrad II, premier Roi salien, fit construire la Cathédrale à Speyer : c'était la plus grande église romane du Saint Empire.

Bernard de Clairvaux y a prêché la II° Croisade.

Dans sa crypte reposent huit Empereurs et Rois allemands.

Cette Cathédrale a subi de nombreuses destructions et reconstructions suite aux guerres et aux révolutions.

Le Trésor de la Cathédrale exposé dans le Musée Historique témoigne de la puissance de l'Eglise.

En résumé, nous avons pu avoir un aperçu saisissant du destin dramatique des souverains saliens et de leur pratique politique qui a changé l'ordre du monde.

Leur histoire est liée étroitement à celle de Speyer qui était alors le centre de leur Empire.

Photos, de haut en bas : Couronne provenant de la tombe de Conrad II; Evangéliaires ; bague provenant de la tombe de Henri V; Globe impérial (Reichsapfel) provenant de la tombe de Henri III.