Lors de notre récent séjour à Berlin, j'ai été fort surpris de constater l'avancement des travaux du Humboldt Forum, situé au bout de Unter den Linden, en face du Berliner Dom (la Cathédrale), sur la Spreeinsel.
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| Le Berliner Dom |
Lors de mon précédent séjour, en 2011, il n'y avait en effet à cet emplacement qu'une immense excavation et un terrain vague.
L'Histoire, ancienne et récente, s'est aussi déroulée à cet emplacement, comme partout à Berlin, ce qui rend d'ailleurs cette ville si intéressante, attachante, passionnante, voire surprenante.
Là se trouvait en effet le Château de Berlin (Berliner Stadtschloss), un édifice monumental, qui était la résidence principale des Hohenzollern jusqu'à la chute de l'Empire Allemand, à la fin de la Première Guerre Mondiale.
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| Le Stadtschloss en 1920 |
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| Vue aérienne, vers 1900 |
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| En rosé, l'emplacement du Château sur la Spreeinsel, face au Dom |
Le premier Château a été construit vers 1450, sous le règne du prince-électeur Frederic II de Brandebourg, puis remanié et agrandi au cours des 250 ans qui ont suivi.
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| Frederic II de Brandebourg 1437-1470 |
Le premier Roi de Prusse, Frédéric Ier décide alors la construction d'un nouvel édifice à cet emplacement, qui symbolisera la monarchie absolue et le redressement de la Prusse après la Guerre de Trente ans.
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| Frederic Ier de Prusse 1657-1713 |
La dynastie des Hohenzollern occupa ce Château pendant plus de deux siècles.
La cathédrale, relativement modeste, située à l'emplacement du Dom actuel était alors l'Eglise de cour des Hohenzollern et elle fut inaugurée en 1750 par Frederic II.
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| Frederic II de Prusse, le Grand 1712-1786 |
L'Empereur Guillaume II, gouverneur suprême de l'Eglise Evangélique en Prusse, lança une nouvelle construction plus grande et plus majestueuse, qui devait être l'"Eglise principale du Protestantisme", digne de la grandeur de la capitale impériale, réplique berlinoise de Saint Pierre de Rome.
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| Guillaume II dernier Roi de Prusse 1859-1941 |
Le nouveau Dom fut inauguré en 1905...et il fut fortement endommagé durant la Seconde Guerre Mondiale.
En 1975 la RDA a commencé la rénovation du Dom, qui fut terminée en 1993, 4 ans après la chute du Mur. Voir ici.
Mais revenons au Château!
Le 9 novembre 1918, c'est depuis un balcon de l'un des portails du Château que Karl Liebknecht proclame la République Socialiste libre (Freie Socialistische Republik), deux heures après que Philipp Scheidemann a proclamé la République depuis un balcon du Reichstag.
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| Karl Liebknecht (1871-1919) |
Le Château a été lui aussi fortement endommagé durant les bombardements et Walter Ulbricht décide en 1950 la destruction complète du château, afin que ce symbole de l'ancienne Prusse disparaisse à jamais.
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| Walter Ulbricht 1893-1973 |
Seul le Karl Liebknecht Portal est démonté et conservé.
En 1976, Erich Honecker inaugure à cet emplacement le Palais de la République, un édifice monumental en verre fumé, métal et marbre et l'esplanade est rebaptisée Place Marx-Engels.
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| Erich Honecker 1912-1994 |
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| Palais de la République de la RDA |
Ainsi va la vie : après plus de dix ans de vives polémiques, le Palais de la République cède sa place à ... la reconstruction du Château de Berlin.
Le but est de reconstruire le Palais Royal avec trois façade baroques, les appartements royaux dans la partie Renaissance, mais il y aura aussi un hôtel de luxe, des boutiques, des restaurants, un centre d'affaires, des musées,...
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| La maquette du futur Palais. |
Une copie du Karl-Liebknecht Portal sera intégrée au bâtiment.
Ce projet, baptisé le Humboldt Forum, et approuvé en 2002 par le Bundestag, a l'ambition de devenir la plus grande attraction touristique de Berlin, en plein coeur de la ville.
Les travaux ont débuté en 2013, et devraient se terminer fin 2019.
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| Le chantier en 2016 |
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| Partie des façades Nord en 2017 |
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| Façade sud ouest |
Voir ici pour plus d'informations (en anglais) et là (en français).
Les débats ont été et sont encore vifs en Allemagne à la fois sur le principe de la reconstruction et sur l'affectation de ce nouveau bâtiment.
Il a été décidé que le Château des Hohenzollern reconstruit présentera trois façades identiques à l'ancien et une façade d'architecture contemporaine, mais le lieu ne servira plus aux fonctions d'Etat : il reprendra sa fonction de Musée qui était la sienne sous la République de Weimar.
De plus, il sera rattaché à la prestigieuse Université de Humboldt, située à côté, qui lui a donné son nom de Humboldt Forum, et qui y déposera ses collections scientifiques.
Mais maintenant de nouvelles polémiques font surface à propos de ces collections : comment le Forum Humboldt doit-il commémorer l'injustice coloniale ?
Faut-il une "salle du silence", en mémoire de la colonisation allemande : voir ici et là ??
Faut-il rendre les célèbres bronzes béninois controversés : voir ici ?...
En tout cas, il s'agit là d'un des projets culturels les plus ambitieux actuellement en cours de réalisation en Europe!
Ce sera sans aucun doute, lorsque le Humboldt Forum sera terminé, le prétexte d'un autre voyage à Berlin!
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