Camogli, près de Gênes : un condensé admirable de l'esprit ligure

 

Camogli, que j'ai découvert avec un très grand plaisir il y a quelques jours, est un village côtier de Ligurie, devenu au fil du temps un gros bourg, condensé admirable de l'esprit ligure.

On y découvre un mélange de sobriété maritime, d'ingéniosité et d'attachement obstiné au lieu. 

Le port de Camogli

 

Le village donne l'impression d'une communauté qui a appris à vivre avec un espace étroit, une mer exigeante et une économie longtemps fragile...sans jamais renoncer à la beauté. 

On y accède facilement en trente minutes de train depuis Gênes, en direction de Sestri Levante et La Spezia.

 L'histoire de Camogli est avant tout maritime : dès la Moyen-Âge, il s'est affirmé comme un port important, puis comme un centre de navigation et de commerce au service de la République de Gênes.

Camogli était  d'ailleurs surnommée "la ville aux mille voiles blanches". 

 L'origine de son nom remonterait à l'idée de la "maison des épouses" (casa de moglie) : lorsque les capitaines de navires embarquaient, ils mettaient leurs femmes (mogli) dans une sorte de maison pour tous (casa), et ce sont elles qui géraient les affaires courantes, et la ville était connue pour cela. 

Au XIX° siècle, la ville compte encore une forte population liée aux activités maritime et  commerciale.

 L'esprit ligure se perçoit, non seulement par une familiarité avec le risque, le départ et le retour, comme dans tout port, mais aussi dans une forme de retenue : on ne s'y étale pas, on s'y serre, on s'y adapte.

La mer n'y est pas un décor mais une condition d'existence. 

L'espace, lui, est restreint : les maisons hautes et colorées, les escaliers, les caruggi et la densité du bâti sont proprement ligures. 

Aujourd'hui, cette mémoire maritime reste visible dans le petit port, les maisons colorées et le tissu urbain très vertical du village.

 

 L'ensemble du centre ancien de Camogli avec ses escaliers et ses ruelles étroites garde l'allure d'un bourg toujours tourné vers la mer.

 

Avec le déclin du grand cabotage et de la marine locale, Camogli s'est progressivement converti vers une forme de tourisme discret et respectueux, et son image actuelle associe de façon heureuse patrimoine, paysage marin et architecture aux couleurs pastel.

 

Le village offre un bon exemple de la transformation d'un ancien port ligure en lieu de villégiature douce, sans rupture complète avec son passé.

Camogli donne de l'esprit ligure l'image d'un peuple marin, sobre, résistant et poétique sans emphase.

On y perçoit une culture de l'enracinement où la fidélité au quotidien compte d'avantage que l'exploit spectaculaire.