A Nice : une église chargée d'histoire : St Martin-St Augustin

Les églises anciennes et remarquables ne manquent pas à Nice, mais il en est une, chargée d'histoire,  qui vaut d'autant plus une visite qu'elle est moins connue, car située à l'écart des circuits touristiques.

Il s'agit de l'Eglise Saint-Martin-Saint Augustin, appelée plus communément Saint Martin (nom de la plus ancienne paroisse de Nice) , située Place Saint-Augustin, sur les hauteurs de la Vieille Ville de Nice.
Voir ici.

C'est l'une des plus anciennes de la Vieille Ville : elle date au moins du XII° siècle.

L'Eglise primitive est mentionnée dans une Bulle du Pape Innocent IV datée de 1240.

Innocent IV
1195-1254

En 1405, l'évêque de Nice y installa les Ermites de St Augustin qui adjoignirent un couvent sur le côté est de l'Eglise : voir ici.

Elle a été entièrement rebâtie dans le style baroque en 1683-1689 et le couvent réédifié en 1716-1719.

Elle combine harmonieusement un plan cruciforme aux lignes incurvées et ellipse.

Les Augustins sont chassés par les révolutionnaires en 1792 et le couvent est transformé en caserne : il est toujours la propriété de l'Armée française (Caserne Filley).

L'un des deux clochers du XVIII° disparut lors du tremblement de terre de 1887, au large de San Remo, qui a également affecté Nice : voir ici.

Le décor baroque, remarquable, a été rénové au XIX° siècle.

On peut y admirer une Piéta attribuée au grand Maître Ludovic Brea, (né vers 1450 à Nice et mort vers 1525) datée de 1489.
Voir ici.

Martin Luther y célébra une Messe le 25 Juin 1510.

Martin Luther
1483-1546
par Lucas Cranach

Pour l'anecdote, on peut voir encastré dans le mur intérieur à droite un boulet de canon tiré sur l'Eglise le 15 Août 1543 par les galères d'Aladin Barberousse, sur les ordres de Soliman le Magnifique, alors allié à François I°... Voir ici.

Siège de Nice par la flotte turque

On trouve d'ailleurs un autre boulet tiré par la même flotte turque dans une rue de la Vieille Ville, lors du siège de Nice (Voir ici) où s'illustra l'héroïne niçoise Catherine Ségurane.

Catherine Ségurane, une bugadière (lavandière),  est une figure emblématique du Pays niçois, expression d'un fort sentiment patriotique et identitaire.

L'histoire raconte qu'elle assomma les assaillants turcs à coups de battoir ...  aidée par les armées de secours de Charles Quint et Charles III de Savoie.

Le monument à Catherine Ségurane,
armée de son battoir, non loin
de l'Eglise St Martin-St Augustin

Le 18 Juillet 1808, Giuseppe Garibaldi, l'un des pères de la Nation Italienne, y fut baptisé. 
Voir ici.

Giuseppe Garibaldi
1807-1882

Acte de baptême de Garibaldi
18 juillet 1808

La Place Garibaldi est d'ailleurs située non loin de l'Eglise, en contrebas.

Voir ici pour plus de détails architecturaux sur cette belle et passionnante église.

"Pierre Soulages, la puissance créatrice", à l'ancien bagne de Nice

La semaine dernière, nous étions à Nice et nous n'avons pas voulu rater l'exposition consacrée à Pierre Soulages par la Galerie Lympia, située au Port Lympia, dans l'ancien bagne de Nice.

Cette exposition s'inscrit dans les célébrations de son centième anniversaire après les manifestations du Centre Pompidou et du Louvre.

Pour l'hommage rendu à Pierre Soulages à Nice par le Conseil Départemental, plus de cent oeuvres originales ont été réunies : peintures, oeuvres gravées, bronzes, livres

Pierre Soulages

Né en 1919 à Rodez, Pierre Soulages est l'un des grands maîtres de la peinture française: voir ici.

Il a su s'imposer en créant des jeux de lumières et de couleurs, mais Soulages est avant tout une figure majeure de l'abstraction.

Dès 1947, avec ses brous de noix, il attire les regards sur ses compositions charpentées et des oeuvres composées de larges tracés bruns.

Pierre Soulages est avant tout un peintre du noir et de la lumière : ses gestes sobres sur la toile révèlent une énergie particulièrement forte.

"La première fois que je vis un tableau de Pierre Soulages, ce fut un choc.
Je reçus au creux de l'estomac un coup qui me fit vaciller, comme le boxeur, touché, qui soudain s'abîme." Leopold Sedar Senghor, 1958, ami de Soulages.

C'est sa relation au noir qui frappe le visiteur de l'exposition : c'est en effet dès 1979 que le peintre invente l'Outrenoir.

Grâce à ses recherches sur le noir, il entretient une relation magique à la lumière : il cherche à obtenir des nuances de gris à partir de la brillance perceptible dans le relief de la peinture noire.

Il fait ainsi percevoir un mouvement et des contrastes au gré des déplacements du spectateur.

Soulages est l'inventeur d'une nouvelle peinture à la beauté mystérieuse.

Je me souviens avec émotion du choc ressenti dans l'Eglise de Conques, lors de la découverte des vitraux de Soulages!

L'Eglise de Conques

Magnifique exposition et bel hommage à un artiste majeur, dans un lieu étonnant chargé d'une histoire difficile, magnifiquement réhabilité : l'ancien bagne de Nice. Voir ici.

Il ne reste plus actuellement que le bâtiment de l'Horloge
et le bâtiment de l'ancien bagne

C'était un établissement pénitentiaire réservé aux travaux forcés.

Entre 1770 et 1854 il a hébergé jusqu'à 200 forçats.

Dans le dernier quart du XVIII° siècle, la Maison de Savoie a décidé la construction de ce bagne pour héberger une main d'oeuvre proche du chantier de creusement des bassins du Port Lympia.

Voir ici l'histoire du Port Lympia de Nice.

Les derniers détenus encore incarcérés sont transférés en Août 1887 dans les bâtiments de ce qui est maintenant la Maison d'arrêt de Nice.

L'ensemble devient une caserne militaire jusqu'au début du XX° siècle. 

Il est inscrit au titre des Monuments historiques.

A noter parmi les expositions récentes dans ce lieu unique magnifiquement aménagé (...et un peu petit, vu l'affluence) : Giacometti, Depardon, Moya, Gatti,...


Voir ici la vidéo consacrée à cette belle exposition.

En Martinique : le monde fascinant de la mangrove

Lors de notre séjour en Martinique, nous avons pu approcher d'assez près la mangrove, et découvrir ainsi un monde à part absolument fascinant.

La mangrove est un écosystème de marais maritimes qui inclut des végétaux ligneux spécifiques qui ne se développent que dans la zone de balancement des marées (estran) dans les côtes basses des régions tropicales.

Les arbres de la mangrove sont acclimatés au milieu salé.

La mangrove joue un rôle essentiel dans la préservation des milieux: elle permet d'éviter l'érosion des côtes et de protéger les coraux et les herbiers situés plus au large des dépôts de sédiments.

La Mangrove de Martinique s'étend sur une superficie d'environ 1800 ha et représente 6% de l'espace forestier de l'île.

Elle se situe au centre de la Martinique (au Robert, au François, dans la Baie des Anglais et à la presqu'île de la Caravelle) et au sud (Cul de Sac, le Marin, le Diamant).

Mais la plus grande superficie de mangrove se situe dans la Baie de Génipa, au fond de la Baie de Fort de France (1000 ha), sur les communes de Ducos, Rivière Salée et Trois Ilets, soit 65% des mangroves de Martinique.

Et c'est là que nous sommes partis en exploration.

Le Palétuvier est le seul arbre capable de pousser dans les conditions difficiles de la mangrove : un sol mou, instable, pauvre en oxygène, et de l'eau salée: voir ici.

On distingue en Martinique 3 espèces principales de palétuviers dans la mangrove : le Palétuvier rouge (Rhizophora Mangle), le Palétuvier noir (Avicennia Germinans) et le Palétuvier blanc (Laguncularia Racemosa).

Le Palétuvier rouge (ici) pousse dans la zone en bord de mer, et grâce à ses racines en forme d'échasses, il est capable de s'ancrer solidement dans la vase et de vivre dans des milieux totalement inondés : une curiosité!

Il pratique la translocation : le sel est accumulé dans les feuilles matures, qui seront perdues volontairement afin de se débarrasser du sodium : étonnant!

Palétuvier rouge

Son mode de reproduction est lui aussi adapté parfaitement au milieu : les graines germent directement sur l'arbre, et développent une radicule d'une trentaine de cm de long.

Lorsque le fruit et sa radicule se détachent, ils s'enfoncent comme une fléchette dans la vase.

Radicules de Palétuvier rouge
plantées dans la vase

Le Palétuvier noir se rencontre plus en arrière, dans des zones périodiquement inondées par la marée.

Le Palétuvier blanc pousse dans la vase et dans des zones partiellement inondées.

Cette mangrove présente une diversité d'oiseaux remarquable : 93 espèces, dont 9 endémiques des Petites Antilles et 1 endémique de la Martinique.

Crabier bois

Colibri à tête bleue

Tourterelle à queue carrée

Didine

C'est une aire de reproduction et de passage pour les oiseaux migrateurs.

On y observe aussi des nuages d'alevins, à l'abri des prédateurs entre les racines des palétuviers.

C'est une aire importante pour la reproduction d'une grande variété de crabes aussi à l'aise dans l'eau que sur les racines des palétuviers.

Dans les zones un peu plus en retrait de la mer, où la vase commence à sécher, on trouve également de nombreux crabes et des Bernard L'Hermite.

Crabe rouge

Crabe mantou

Crabe "violoniste"

Bernard L'Hermite

A signaler aussi une particularité de la mangrove : les termites qui, faute de pouvoir s'installer au sol, aménagent leurs termitières dans les palétuviers.

Termitières aériennes

Une exploration passionnante d'un écosystème original, utile, et fragile, et à préserver absolument face, entre autres, à la montée des eaux.

Opéra : Magnifique Porgy and Bess !

Samedi dernier, nous avons fort apprécié la retransmission depuis le Met de New York, au Kinépolis de Mulhouse, de l'Opéra Porgy and Bess de George Gershwin : vraiment magnifique!

Créé en 1935, Porgy and Bess reste l'opéra américain - ou plutôt la comédie musicale - le plus populaire au monde.

Certains de ses airs, Summertime, I got plenty o' nothin', Bess, you is my woman now, sont devenus des standards repris par de nombreux musiciens, qui ont permis à "Porgy and Bess" de rayonner au delà des scènes d'opéras.

Mêlant avec audace le jazz, le gospel et le blues à la musique orchestrale traditionnelle, cet opéra puise ses sources dans le folklore américain.

Il s'agit là d'une oeuvre d'une originalité captivante et d'où jaillit une grande puissance d'émotion.

La vie suit son cours à Catfish Row, près du vieux port de Charleston, en Caroline du Sud.
Les hommes jouent aux dès tandis qu'une femme chante une berceuse à son enfant (Le très fameux Summertime).

Mais lorsque le voyou Crown perd au jeu et assassine son adversaire, il fuit la ville et laisse derrière lui sa femme Bess qui se retrouve livrée à elle-même.

Seul Porgy, le mendiant estropié du quartier porte secours à la belle Bess.

Histoire d'amours et de meurtres, de truands et de pauvres gens, Porgy and Bess est une oeuvre magistrale où priment les sentiments : la douleur de l'injustice ou le bonheur d'un amour se font musique.

Au centre de ce drame : le trio constitué de Bess, une jeune femme fragile, de Crown, l'homme violent dont elle ne parvient pas à s'éloigner, et de Porgy, l'infirme qui lui offre son amour.

Crown

Autour d'eux gravite tout un monde, entre petits bonheurs et grands malheurs : une communauté afro-américaine qui partage le meilleur comme le pire.

Porgy and Bess a été composé par George Gershwin, sur un livret d'Ira Gershwin (son frère) et de DuBose Heyward, adapté de la pièce de théâtre "Porgy" de DuBose et Dorothy Heyward (créée à Broadway en 1927).

George Gershwin, de son vrai nom Jacob Gershowitz, est né à Brooklyn en 1898 et est mort à Los Angeles en 1937, à 38 ans.
Voir sa biographie ici.

A New York en 1928, il rencontre Maurice Ravel: à Vienne, il se lie d'amitié avec Alban Berg; il est ami avec Arnold Schönberg.

Il s'installe à Hollywood pour composer des partitions cinématographiques.

Bon nombre de ses oeuvres sont devenues des grands standards de jazz grâce à Ella Fitzgerald, Louis Armstrong, Herbie Hancock,...

Comment ne pas vibrer en écoutant Raphsody in Blue, ou un Américain à Paris ?

Bess et Porgy sont interprétés magnifiquement par Angel Blue, soprano (ici), déjà reconnue dans Tosca et La Bohème, et Eric Owens, baryton-basse (ici) extraordinaire dans la Tétralogie.

Excellent orchestre sous la baguette de David Robertson.
Belle mise en scène de James Robinson.
Splendide chorégraphie de Camille A Brown.

Une soirée formidable!

Ecouter ici "Summertime",
et ici : "Bess, you is my woman now".

Et là, Summertime avec Louis Armstrong et Ella Fitzgerald.