Nice, la "Petite Russe"

La plus grande Cathédrale Orthodoxe en Europe se trouve à Nice.
Et nous sommes allés à nouveau la visiter il y a peu ... avant le Grand Confinement...

Cette magnifique Cathédrale s'élève non loin du centre ville de Nice.

Pour nous y rendre, nous empruntons le Boulevard Tzarewitch et la Cathédrale se situe à l'extrémité de l'Avenue Nicolas II.

La communauté russe installée à Nice au XIX° siècle est importante et la construction d'une église orthodoxe russe est décidée.

La tsarine Alexandra Fedorovna lance une souscription dès 1856, et trois ans plus tard l'église St- Nicolas-et-Ste-Alexandra est inaugurée rue Longchamp : c'est la première église russe d'Europe de l'Ouest, mais elle devient rapidement trop petite.

Eglise St-Nicolas-et-Ste-Alexandra
Rue Longchamp, à Nice.

En 1865, le Tzarewitch Nicolas Alexandrowitch, fils du Tzar Alexandre II s'éteint des suites d'une méningite, à vingt ans, alors qu'il séjourne à la Villa Bermond.

Le Tzarewitch Nicolas Alexandrowitch

La Villa Bermond était considérée à l'époque comme la plus vaste et la plus fastueuse de Nice : elle possédait 200 000 orangers et d'innombrables serres.

A la suite du décès du Tzarewitch, la famille impériale achète la propriété et fait raser la villa.

En 1867 y fut construite une chapelle commémorative qui contient le mausolée du Tzarewitch.

La Chapelle du Tzarewitch

Et en 1903, à proximité de cet oratoire, commence la construction d'une Cathédrale, selon les plans de l'architecte Préobrajenski voir ici.

Elle est inaugurée en 1912: voir ici.

Après la Révolution de 1917, les "Russes blancs" s'installèrent en masse à Nice et sur la Côte d'Azur et la Cathédrale devint de fait un lieu de rassemblement de cette communauté émigrée.

De 1923 à 2010 c'est une association cultuelle qui gère cette Cathédrale.
De 1931 à 2011, elle dépend du Patriarcat Oecuménique de Constantinople.

Mais dès novembre 2006, la Fédération de Russie revendique la propriété de la Cathédrale, s'appuyant sur le fait que le terrain sur laquelle elle est construite appartenait à la Famille Impériale de Russie avant la Révolution de 1917.

La Famille Impériale en 1913

In fine, après de très nombreux démêlés juridiques avec la Fédération de Russie, elle est désormais rattachée au Patriarcat de Moscou et de toute la Russie : voir ici.

L'Etat Russe a engagé la rénovation de l'édifice en 2012, année du centenaire de la Cathédrale, et l'édifice a été réouvert officiellement le 19 janvier 2016.
Voir ici.

Ne manquez pas la visite si vous passez par Nice!

Voir ici pour des informations pratiques.