Jazz : Hommage à Howard Johnson, virtuose du Tuba

 

Le célèbre musicien de jazz Howard Johnson nous a quittés le 11 Janvier 2021, à New-York, à 79 ans : ici, et là.

Il s'était illustré par sa maîtrise du Tuba, un instrument peu courant dans le milieu du jazz, et était devenu une véritable référence du jazz américain.

Tubiste, mais aussi clarinettiste basse et saxophoniste baryton, Howard Johnson a fait connaître toute l'étendue de son talent sur les scènes des clubs de jazz américains, en collaboration avec Quincy Jones, Dizzie Gillespie, John Lennon, Paul Simon et beaucoup d'autres.

Il était né le 7 Août 1941 à Montgomery, en Alabama, et avait commencé, en autodidacte, en 1954, le saxophone baryton, avant de se mettre au tuba un an plus tard.

Il fut le premier à faire du tuba un instrument soliste virtuose, ce qui lui a valu d'être accueilli en 1964 dans le workshop de Charles Mingus et dans le septette de Bill Dixon.

Il collabore entre autres avec Miles Davis, Archie Shepp, Gil Evans, Michel Portal, Marvin Gaye, ...

Dans Jazz Magazine, en mars 1976, ce natif d'Alabama déclarait :

"Il y a toujours eu dans la communauté noire une sorte de vénération pour les sons graves. Dans les groupes de gospel, la voix de basse a toujours eu un statut particulier.

L'origine de cela remonte au temps de l'esclavage, quand les propriétaires d'esclaves ne supportaient pas que les hommes noirs leur parlent avec une voix grave.

Et les esclaves savaient que cela irritait les maîtres.

Aussi, même après l'esclavage, les Noirs qui n'avaient pas peur des Blancs, parlaient souvent ainsi d'une voix grave.

D'où cette attitude respectueuse de la société noire pour les sons noirs.

Et c'est ce que manifeste mon choix instrumental."

Ecouter ici Gravity.

Ici  The Last Waltz au Lincoln Center en 2016.

Dans "So fine" : ici.