L'Algarve est une belle petite région qui occupe tout le Sud du Portugal et qui est plus abritée des vents violents que la façade occidentale du pays : sur 155km de côtes, c'est la Côte d'Azur du Portugal... et même de l'Europe : ici.
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| L'Algarve |
Nous y étions mi-octobre en dehors de la saison touristique, fort heureusement.
On y trouve soleil, plages de sable fin, patrimoine historique, gastronomie ...
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| La tour Maure de la Cathédrale (Sé) de Faro |
... mais aussi 38 golfs, des centres de balnéothérapie, de thalassothérapie, de luxueux hôtels et villas, et une côte assez bétonnée, particulièrement entre Faro et Lagos.
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| Un autre aspect de Faro vu depuis la lagune de la Ria Formosa |
Il y a aussi, en Algarve, et fort heureusement, des lieux plus authentiques, sauvages et spectaculaires, en particulier vers Carvoero, vers la pointe sud-ouest du pays, du côté de Sagres, ou encore sur le littoral situé à l'est de Faro, vers Olhao et Tavira.
De belles promenades s'offrent aux visiteurs, tout en haut des spectaculaires falaises de l'Algarve.
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Ce sont des trésors géologiques aux formes et aux couleurs variées et spectaculaires.
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| Praia de Falesia |
A Carvoeiro, ne pas manquer le spectaculaire sentier de randonnée : Percurso dos Sete Vales Suspensos!
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Ces falaises font face à l'Afrique, et plus précisément au Maroc.
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Les vagues et les tempêtes de l'Atlantique Nord les ont façonnées au fil du temps.
Elles abritent de nombreuses grottes et cavités impressionnantes dont la fameuse grotte de Benagil que nous n'avons pas pu visiter car son accès est possible seulement par bateau.
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| Grotte de Benagil |
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| Le long du Sentier des Sept Vallées suspendues |
Les plages (praia en portugais) sont souvent au pied de falaises impressionnantes et accessibles par de longs escaliers, ou seulement en bateau ou en kayak.
La côte sud de l'Algarve et ses falesias nous offrent de splendides point de vue et de magnifiques couchers de soleil.
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Chaque couche de rochers dans ces falaises raconte plus de 300 millions d'années d'histoire de la Terre, mais les géologues sont inquiets quant à sa préservation.
Selon le géologue Paulo Fernandez de l'Université de l'Algarve, la base des falaises est constituée de roches marines déposées au fond de la mer par l'action des avalanches de sédiments qui racontent l'histoire antérieure à la séparation des territoires en différents continents donnant lieu à la création de l'Océan Atlantique.
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Carte géologique de l'Algarve |
Sur la Côte sauvage, à l'Ouest de l'Algarve, la Costa Vicentina, les falaises sont toujours là, mais beaucoup plus grises et le spectacle est tout à fait différent : les promontoires sont battus pas les vents et les embruns.
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| La Praia de Arrifana à l'ouest d'Aljezur |
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| Vers Sagres, le Cabo de Sao Vicente |
Voir ici une video :"Algarve-Portugal, Côtes et Falaises".
Mais hélas tout est loin d'être parfait dans ce paradis apprécié des promeneurs, des surfeurs et des touristes : ces sites magiques résisteront-ils au réchauffement climatique et à l'élévation du niveau de l'Océan?
Le Portugal compte en effet 75 plages dont les falaises dangereuses sont menacées d'effondrement et qui sont toutes situées en Algarve!
"Albufeira compte 24 plages présentant un risque d'effondrement des falaises ; Lagoa en compte 17 ; Vila do Obispo en compte 11 ; Portimao en compte 9 ; Aljezur 7 et Lagos 5 ; l'Agence portugaise de l'Environnement a également averti les baigneurs que les effondrements sont instantanés" (The Portugal News)
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| Des techniciens purgent des falaises |
Et il y a aussi le vandalisme économique et financier qui guette: ce paradis résistera-t-il au passage de la tornade des enjeux économiques et des appétits financiers ?
Voir ici "Sauvons les plages de l'Algarve de la destruction programmée" (Courier International/Publico, article de 2015)
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