Notre dernière randonnée dans le Grand Ried alsacien était remarquable : le Circuit de L'Ill (ou Circuit du Ried) au départ de Benfeld (Bas-Rhin).
Tout d'abord un mot sur l'Ill, que nous croisons, ou longeons obligatoirement, lors de nos pérégrinations dans le Ried.
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| Tracé de l'Ill, an Alsace |
Longue de 216 km, l'Ill, dont le cours suit une trajectoire plus ou moins parallèle à celle du Rhin, est un important affluent du Rhin, et elle absorbe pas moins de ... 908 affluents.
Elle prend sa source sur le Glaserberg, dans le Jura alsacien, à Winkel, et se jette dans le Rhin à Offendorf, en aval de Strasbourg, après le barrage de Gambsheim.
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| L'Ill à Benfeld |
Cette rivière est la colonne vertébrale de l'Alsace : elle a donné son nom à l'Alsace (Elsass), le "Pays de l'Ill".
Elle a donné son nom à 5 localités alsaciennes , du sud au nord : Illtal, Illfurth, Illzach, Illhaeusern, Illkirch-Graffenstaden.
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| L'Ill vers le village de Sand |
Notre randonnée, au départ du plan d'eau du beau village de Benfeld (Voir ici), nous mène, en 10 km et 3h au travers de forêts, de champs, le long de ruisseaux, et le long de l'Ill.
Nous découvrons la Chapelle de St Materne, le Château de Werde, et traversons le village de Sand avant de rejoindre Benfeld.
Nous arrivons assez rapidement à la Chapelle dédiée à Saint Materne, près de laquelle jaillit une source phréatique.
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| La chapelle restaurée en 1884 par le curé de Sand (photo prise en février 2019) |
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| Saint Materne |
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| La source phréatique de St Materne Son débit et sa température sont constants été comme hiver. St Materne y aurait baptisé 3000 païens... |
La dévotion à St Materne, surtout à partir du XIV° siècle, repose sur le miraculeux retour à la vie du saint, mort à Ehl. Ses compagnons s'en retournèrent à Rome, obtinrent de St Pierre sa crosse qui leur permit de ressusciter Materne pour qu'il puisse continuer son oeuvre.
Il deviendra par la suite évêque de Cologne, puis de Trêves, où il est enterré.
Quittant St Materne et sa source, nous longeons le Hanfgraben, fossé utilisé par le passé pour le rouissage du chanvre, qui était une importante culture au XVIII° siècle.
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| Le Hanfgraben |
Voir ici pour les opérations de rouissage.
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| Les cigognes omniprésentes lors de nos randonnées |
Nous poursuivons vers l'Ill et entrevoyons le beau Château de Werde.
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| Le Château, inscrit aux Monuments historiques |
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| L'Ill près du Château de Werde |
Ce Château est mentionné dès 1185 lorsque Sigebert III pris le titre de Comte de Werde. Voir ici.
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| Vue aérienne du Château |
Le hameau de Werde était au XII° siècle le siège du Landgraviat d'Alsace.
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| Monnaie du Landgraviat d'Alsace |
Il a été remanié au XVIII° siècle, puis restauré au XIX° siècle et est actuellement un hôtel/Chambres d'hôtes : ici.
Notre "Circuit de l'Ill" nous fait ensuite traverser la Sonderau, petite rivière aménagée avec une vanne appelée "Panama", installée à l'époque de la construction du Canal de Panama...
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| La vanne de la Sonderau, ou "Panama" |
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| Le lavoir à niveau viariable de Sand sur le Muhlbach dont le plancher monte ou descend selon le niveau d'eau |
Et nous retrouvons, après cette randonnée remarquable, le Plan d'eau de Benfeld, ancienne gravière aménagée en baignade surveillée.
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| Plan d'eau de Benfeld |
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