Visite aux Hoodoos de Bryce Canyon, Utah, USA

Notre périple dans l'Ouest américain nous a amené "bien entendu" à visiter Bryce Canyon National Park. D'ailleurs il s'agit plus d'amphithéâtres que d'un canyon.

"Bien entendu", car c'est un must, une merveille géologique de la nature, incomparable aux autres Parcs Nationaux.

Il est situé au sud de l'Utah, non loin de Zion National Park, en altitude jusqu'à près de 2800 m.
Lorsque nous y étions il pleuvotait et la température ne dépassait guère 10° C.

D'une superficie de 145 km2, découvert par les Mormons, et créé en 1928, il est renommé pour ses formations géologiques exceptionnelles et bizarres composées de roches de formes coniques et cylindriques dans les tons ocres formant par endroits de véritables draperies.

C'est ce qu'on appelle les Hoodoos.

Exemples de Hoodoos

Ces formes mystérieuses intriguent et inspirent l'imagination.

Ces Hoodoos se sont formés au cours de milliers d'années sous l'effet de l'eau, du gel, qui désagrège les roches, et de la gravité, et les vents n'y ont qu'une part très faible.

Il y a 10 millions d'années, le Plateau de Paunsaugunt a été soulevé par le Plateau du Colorado et au cours de ce soulèvement des fissures se sont créées, permettant à l'eau de s'infiltrer et au gel de faire son travail. Les précipitations continuent en effet à y être violentes vers la fin de l'été et les hivers y sont rigoureux.

Des petits rochers et des plus gros, allant jusqu'à la taille d'un minibus, continuent à tomber de l'ensemble des Hoodoos, mais les différentes roches s'érodent de façon différente, ce qui crée ces structures fascinantes.

Ces Hoodoos s'érodent rapidement et perdent de l'ordre d'un mètre tous les 100 ans.

Voir ici ma note suite à ma visite en 2012 et pour d'autres photos! 

Les beautés sulfureuses de Yellowstone, Wyoming, USA

Le Parc National de Yellowstone est situé aux USA, au Nord Ouest du Wyoming. 
Une petite partie du Parc se trouve également sur les états voisins de l'Idaho et du Montana.

Créé en 1872, le Yellowstone National Park est le plus ancien Parc National du monde.
Il s'étend sur plus de 900 000 ha, soit une superficie supérieure à celle de la Corse.

C'est un Parc immense, domaine des grizzlys, des ours noirs, des cerfs, des élans, des wapitis,  et des bisons.
C'est l'un des derniers écosystèmes naturels en zone tempérée de notre planète.

Il abrite la plus grande concentration au monde de phénomènes géothermiques  étonnants et de toute beauté : 200 geysers, 10 000 sources d'eau chaude, boues chaudes bouillonnantes, fumerolles,...

C'est dans ce Parc absolument magnifique et étonnant que nous nous sommes rendus au mois de Juillet, lors de notre périple dans l'Ouest.

Le passé, le présent mais aussi le futur de ce Parc sont liés au volcanisme.

Des éruptions cataclysmiques y ont eu lieu il y a 2 millions d'années, 1,3 millions d'années, et également il y a 640 000 ans. Cette dernière  aurait été assez puissante pour recouvrir d'une couche de cendre la moitié des Etats-Unis actuels...

La partie centrale de ce qui est maintenant le Parc s'est effondrée sur sa chambre magmatique, formant une immense caldeira (45 km x 85 km). Voir ici.

Voir ici mon précédent article, suite à ma précédente visite du 9 juin 2012.

Tout continue à bouger, à Yellowstone, et le "sommet"  de la caldeira s'est élevé de 100 cm au cours des 60 ans passés.
On peut prévoir la survenue d'un évènement brutal à moyen ou long terme; en tout cas des réseaux de sismographes sont en place.

La caldeira de Yellowstone

Le 30 mars 2014, un séisme de magnitude 4,8 sur l'échelle de Richter a été ressenti : c'est le plus fort séisme depuis une dizaine d'années.

On y trouve les 2/3 des geysers du monde, les autres se répartissant entre l'Islande, le Kamchatka, la Nouvelle-Zélande, etc,...Voir ici.

Le plus connu est bien entendu The Old Faithful, qui produit le plus grand jet d'eau chaude et de vapeur du monde, avec le Strokkur islandais.

The Old Faithful
L'eau jaillit à 40 m toutes les heures.

En parcourant les sentiers les plus accessibles de Yellowstone, nous ne pouvions qu'être en admiration devant ces phénomènes géothermiques étonnants, d'une beauté ... sulfureuse.

Le grand Lac de Yellowstone, quant à lui, se modifie suite aux déformations du sol dans ce sens où l'inclinaison du sol change et modifie les rivages : des rivages sont exondés et à l'opposé, les autres sont recouverts.

De plus, des phénomènes géothermiques surprenants sont observables sur ses rives :

Des bactéries thermophiles vivent autour des geysers et des sources chaudes, leur donnant leurs couleurs bleue, jaune, rouge. 
Moins d'1% des microorganismes du Parc ont été identifiés.

Certains de ces microorganismes vivent dans des conditions extrêmes et constituent les formes de vie les plus primitives de notre planète ; c'est ce qu'on appelle des extrêmophiles : voir ici.

Une semaine dans la réserve des Indiens Blackfeet, au Montana, USA

Dans le but de partir randonner dans le magnifique Glacier National Park, à l'ouest du Montana, contigu à la frontière du Canada,  nous avons séjourné une semaine dans la réserve proche des Indiens Blackfeet (ou Blackfoot).

L'expérience de séjourner dans un tipi traditionnel fut pour nous intéressante ; et ce fut dans le cadre du gite Lodgepole Gallery and Tipi Village (ici), à côté du bourg Blackfeet de Browning.

Nos tipis

Nous avons apprécié la possibilité d'allumer un feu à l'intérieur du tipi, car les soirées étaient plutôt fraîches, contrairement à ce que nous avons vécu en Arizona (42°)...

Le siège de la tribu des Blackfeet se situe dans cette réserve, mais sur les 16 000 membres de la tribu seulement 7000 y vivent.
27 % des membres de cette tribu sont aux 3/4, ou plus, de sang Blackfeet.

Sur la Nation Blackfeet, voir ici.
Ils se désignent eux-mêmes par le nom de Niitsitapi.

Drapeau de la Nation Blackfeet

Leur nom viendrait de la couleur de leurs mocassins colorés avec de la cendre.

Une entreprise située sur la réserve produit des crayons, des stylos, des feutres; sinon les indiens sont éleveurs ou agriculteurs ou travaillent dans les stations-service, les boutiques, le Musée. Mais le niveau de vie est bas et les habitations assez délabrées.

Justement, ce Museum of the Plains Indian est tout à fait intéressant : ici. Nous n'avons pu y faire malheureusement qu'un bref passage, compte-tenu de l'heure de fermeture incompatible avec notre retour de randonnées dans le Glacier National Park...

Blanket Robe
alias Miles Big Spring 1898

Thunder Cloud
alias James Night Rider 1898

Blackfeet Man 1900

Blackfeet Woman 1900

A mon petit fils qui me demandait si j'avais vu des Indiens avec de belles coiffes de plumes, j'ai du répondre que les Blackfeet et les autres membres de tribus indiennes étaient habillés en temps ordinaire en blues jeans et tee shirts, même si la plupart des hommes portaient de belles et longues nattes.

Les coiffes de plumes sont réservées aux fêtes et pow-wow. Pour les pow-wow, voir ici.

Nous avons raté de peu la grande fête du pow-wow sur la réserve Blackfeet à Browning...dommage!

Visite à la Mission St Ignatius des Indiens Flathead, au Montana, USA

Nous sommes de retour, après un périple assez extraordinaire d'un mois, de la frontière mexicaine à la frontière canadienne et retour, soit 9000 km de découvertes et d'émerveillements.

Mes notes viendront dans le désordre, selon le feeling, et pour commencer, une visite faite, dans le Montana, sur notre route vers le Glacier National Park, à la remarquable petite église St Ignatius, située sur la réserve des Indiens Flathead.

Famille de la réserve des Flathead
devant leur tipi au XIX°

St Ignatius est située au nord de Missoula, au Montana, et cette paroisse regroupe des Indiens Salish, qui, avec les Kootenai forment la confédération des Flathead (Voir ici).

La première Mission fut fondée en 1844 par le Frère jésuite Peter de Smet près du Lac Pend d'Oreille.

Mais les conditions de vie y étant trop difficiles, la Mission fut déplacée en 1854 à son emplacement actuel, plus favorable à tous points de vue, dans un petit bâtiment en bois que l'on peut encore voir non loin de l'église actuelle,  construite au début des années 1890. Voir ici.

La première Mission datant de 1854

La Mission actuelle datant de 1890

Cette église catholique est unique de par les 58 peintures originales qui couvrent ses murs et son plafond peintes par le Frère Joseph Carignano, un artiste autodidacte, cuisinier à la Mission.

Les peintures du Frère Carignano

On trouve également au fond de cette Mission deux tableaux remarquables représentant le Christ en Chef Indien Salish (1957) et la Vierge en Squaw Salish portant l'Enfant Jesus sur son dos (1960).

Le Christ en Chef Indien Salish

La Vierge en Squaw Salish

Sans oublier un Tabernacle en forme de tipi :

Le Tabernacle de la Mission

Nous avons de plus trouvé dans cette Mission une magnifique  "Prière indienne"qui m'a beaucoup touché, et que je laisse à votre méditation :

O Grand Esprit,
dont j'entends la voix dans les vents,
et dont le souffle donne vie au monde entier,
entends ma voix! Je suis petit et faible, j'ai besoin de ta force et de ta sagesse.

Fais que je puisse marcher au milieu de la Beauté
et fais que mes yeux puissent toujours contempler les couchers de soleil rouges et pourpres.

Fais que mes mains respectent les choses que tu a créées 
et rends mes oreilles aiguisées afin qu'elles puissent entendre ta voix.

Rends moi sage, afin que je puisse comprendre les choses que tu as enseignées à mon peuple.

Fais que je puisse apprendre les leçons cachées par toi dans chaque feuille et chaque rocher.

Je cherche la force, non pour dominer mon frère,
mais afin de pouvoir combattre mon plus grand ennemi : moi-même.

Fais que je sois toujours prêt à venir à toi avec des mains propres et un regard clair.

Afin que lorsque ma vie s'éteindra, comme s'éteint le soleil couchant, mon esprit puisse venir à toi sans honte.