Blog en pause : destination la Martinique

Nous quittons pour quelques temps la froidure alsacienne pour un séjour en Martinique.

Plages...

.. randonnées ...

... découvertes ...

... rencontres ...

Mais aussi j'espère, l'occasion d'approfondir un peu plus les sources d'inspiration des écrivains martiniquais, si nombreux, pour une si petite ile, lieu de rencontre de tant d'influences, de difficultés et de richesses.

Je ne citerai, parmi nombre d'auteurs, que l'écriture et la poésie incroyable d'Edouard Glissant.

Edouard Gliasant
1928-2011

"Chacun de nous a besoin de la mémoire de l’autre, parce qu’il n’y va pas d’une vertu de compassion ou de charité, mais d’une lucidité nouvelle dans un processus de la Relation. Et si nous voulons partager la beauté du monde, si nous voulons être solidaires de ses souffrances, nous devons apprendre à nous souvenir ensemble."

A bientôt!

La tribu amérindienne Little Shell Chippewa enfin reconnue par les USA après 130 ans de démarches

Lors de nos récents voyages dans l'ouest des USA et du Canada, nous nous sommes intéressés aux conditions d'existence des tribus amérindiennes (First Nations) : une autre vision, essentielle, de l'Amérique.

En 2019, nous étions en Alberta et en Colombie Britannique.
Il y a 4 ans, nous étions au Montana, près de la frontière canadienne.

Dans cet Etat, il y a 8 tribus amérindiennes, mais, jusqu'à très récemment, seulement 7 réserves indiennes : celles des Flathead, des Blackfeet, des Rocky Boy's, des Fort Belknap, des Fort Peck, des Northern Cheyenne et des Crow.

La  8° tribu, celle des Little Shell Chippewa a attendu 130 ans avant enfin d'être reconnue officiellement!

Mais quelques souvenirs tout d'abord.

En 2015, nous avons pu traverser la réserve des Flathead ou Têtes-Plates (ici), où se trouve d'ailleurs un magnifique lac (ici).

Drapeau de la Nation Flathead

Puis nous avons séjourné une semaine dans celle des Blackfoot, ou Blackfeet, ou Pieds-Noirs, située à la fois aux USA (Montana), et au Canada (Alberta et Saskatchewan). 
Nous dormions alors dans un tipi.

Voir ici ma note sur la tribu Blackfeet et ici les infos sur cette tribu.

Drapeau de la Nation Blackfeet

Au sujet des Blackfeet, deux ouvrages permettent d'en savoir un peu plus:

et l'ouvrage passionnant publié par la Communauté tribale Blackfeet et le  Glenbow Museum de Calgary :

Ces 7 réserves figurent sur la carte ci-dessous:

Vous pouvez voir sur cette carte un petit point bleu au centre marqué "Little Shell", qui n'indique pas une réserve!

La tribu Little Shell Chippewa (plus de 5000 membres) est la seule tribu, en tout cas du Montana, mais peut être des USA, qui ne disposait pas jusqu'à présent d'un territoire, d'une réserve.

Ses membres étaient répartis dans l'Etat du Montana, vivant en nomades, en quelque sorte, avec des concentrations de population Little Shell dans une dizaine d'agglomérations, dont principalement à Great Falls : voir ici.

Une tribu sans existence légale ...

L'Etat du Montana avait déjà reconnu officiellement l'existence de cette tribu, et restait la reconnaissance officielle au niveau de l'Etat Fédéral américain, après 130 années de démarches.

C'est désormais choses faite : voir ici , ici et là!

Gerald Gray, chairman
de la tribu Little Shell

En effet, il y a 130 ans, les négociations avec Washington avaient été rompues, vu les conditions indécentes pour les membres de la tribu, proposées par le gouvernement Fédéral.

Ayabe-Way-We-Tung
3° Chef Little Shell en 1872

La persévérance a payé.

Elle place désormais la tribu Little Shell sur le même pied d'égalité que les autres Nations Amérindiennes, par une décision forte au niveau symbolique.

Mais cette décision est importante aussi car les membres de la tribu auront désormais accès à un certain nombre de subventions, un accès aux services de santé, la possibilité de créer un collège tribal, et la possibilité d'avoir à terme une réserve (ils ont acheté pour le moment 1,5 ha de terrain...) dans un lieu à déterminer.

"Ce qui va nous aider fortement, c'est d'avoir enfin une identité.
Nous n'aurons plus à mener ce combat continuel pour prouver que nous sommes Indiens et d'où nous venons!" Coleen Hill, membre de la tribu Little Shell.

Gerald Gray, lors d'une réunion avec d'autres responsables
de tribus Amérindiennes, alors que le Sénat venait de reconnaitre
Little Shell officiellement : "Un tort vient d'être redressé!"

Spectaculaire Lake Louise, dans les Rocheuses Canadiennes !

Lake Louise est un hameau et un lac situé dans le Parc National de Banff, en Alberta (Canada), où nous nous sommes aventurés en juillet dernier.

Lake Louise

Lake Louise au coeur
du Parc National De Banff

Il est situé au bord de la "Route transcanadienne", à 180 km à l'ouest de Calgary.

La Route trans-canadienne, à l'ouest,
passe par Calgary et Banff

Ce Lake Louise est un lac spectaculaire aux eaux turquoise, situé à 1600 m d'altitude, et entouré de sommets enneigés tout au long de l'année : le Mont Temple (3543 m), le Mont Whyte (2983 m), et le Mont Niblock (2976 m).

Il est fréquenté non seulement par les amateurs de spectacles naturels exceptionnels, mais aussi par les ours. Les rangers y veillent à ce que la cohabitation se passe au mieux...

Ce lac magnifique est particulièrement couru en été, et les places de parking appartiennent à ceux qui se lèvent (très) tôt!

En 1882, des guides autochtones y conduisent Tom Wilson, un ouvrier du Canadian Pacific, qui le nomme Emerald.

En 1884, il prit le nom de Lake Louise, en référence à la Princesse Louise, duchesse d'Argyll, quatrième fille de la Reine Victoria (ici) : elle est en effet la première des membres de la famille royale à visiter la Colombie Britannique.

Princesse Louise

Le peuple originaire de la région, les Assiniboines (ici) continue cependant de l'appeler "Le Lac des petits poissons".

Enfants Assiniboines

La couleur de ses eaux turquoise provient des "farines de roches" générées par le meulage mécanique du substrat rocheux par les glaciers alentours.

Sa température ne dépasse jamais quelques degrés au dessus de zéro.

On ne peut rater au bord du Lake Louise, un complexe hôtelier aux allures de château : le "Fairmont Château Lake Louise" (ici).

L'Hôtel vu depuis
la berge opposée du Lac

Le château d'origine fut construit à la fin du XIX° siècle par la Canadian Pacific Railways, comme pendant occidental du Château Frontenac de Québec.

Je ne peux manquer de citer deux personnalités liées à Lake Louise.

Tout d'abord Georgia Engelhard Cromwell, qui montra que les femmes pouvaient devenir d'habiles alpinistes! (ici).

Georgia Engelhard par Alfred Stieglitz (son oncle)
1906-1986

Lors d'un séjour dans les Alpes, Georgia Engelhard, alors adolescente, jugea que l'alpinisme était un "sport ridicule".

Mais en 1925, elle changea d'avis lors d'un séjour à Lake Louise.

Elle y retourna en 1929 et escalada 9 sommets en 9 jours.

En 1931 elle y fit 38 ascensions et au cours de ses séjours à Lake Louise, elle gravit le Mont Victoria à 13 reprises.

Elle fut également photographe et peintre de talent, suivant en cela les traces de sa tante Geogia O'Keefe.


Deuxième personnalité liée à Lake Louise : le peintre Walter J. Phillips.

Walter J. Phillips
1884-1963

Les Rocheuses canadiennes devinrent rapidement un lieu de prédilection pour les artistes, depuis les premiers paysagistes en 1887.

Walter Phillips succomba devant cette beauté alpine, lors de son premier voyage en 1923 dans cette région des Rocheuses canadiennes.

Il déménagea d'ailleurs à Banff en 1940 et y passa vingt ans à travailler.

Ses gravures sur bois et ses aquarelles dépeignent les sommets bleus, les courants alimentés par les glaciers et les rives des lacs entourées d'arbres, avec un talent jamais égalé!

Magnifiques Rocheuses canadiennes!

En Colombie Britannique : les mâts totémiques

En séjournant en Colombie Britannique, à l'Ouest du Canada, comme nous l'avons fait cet été, nous apercevons un peu partout, dans les villages, dans les parcs, de magnifiques mâts totémiques sculptés dans de grands cèdres rouges.

A Jasper
dans les Montagnes Rocheuses canadiennes

 Ils sont l'oeuvre de quelques artistes amérindiens, qui font encore perdurer cette tradition ancestrale.

Il est possible d'admirer de splendides totems anciens dans les musées, à Calgary (Alberta) et à Vancouver, qui nous montrent une très grande variété d'inscriptions, des personnages, d'animaux symboliques.

Les emblèmes les plus répandus chez les autochtones sont l'aigle, le corbeau, l'oiseau-tonnerre, l'ours, le castor, le loup, l'épaulard et la grenouille.

Ce sont essentiellement les premières nations établies dans l'actuelle province de la Colombie Britannique et jusque dans le sud de l'actuel Alaska qui sont à l'origine de ces mâts totémiques emblématiques.

A Victoria, capitale
de l'Ile de Vancouver

Ces totems, de plusieurs mètres de haut, et peints de couleurs vives, ne revêtent pas de signification religieuse particulière, mais sont porteurs de messages, ou servent d'emblèmes dans les villages.

Totems au Parc Stanley
Vancouver

Ils peuvent servir d'enseigne, de monument commémoratif, raconter une histoire généalogique.

Ils racontent l'histoire d'une nation, d'une famille ou d'un individu.

Ils peuvent aussi être mis en place lors de rites funéraires.

Ils sont représentatifs de la culture autochtone côtière et de l'art des Premières Nations de la côte du nord ouest du Canada.

Parmi les artistes renommés en tant que sculpteurs de mâts totémiques, on peut citer Mungo Martin (ici).

Mungo Martin
1879-1962

On peut citer également Charles Edenshaw (ici), et bien d'autres ...

Charles Edenshaw
1839-1920

A savoir : seulement 6 Premières Nations de la côte Ouest du Canada s'adonnent à cet art : les Haïdas, les Nuxalk, les Kwakwaka'wakw, les Tlingit, les Tsimshian et les Salish.

Voir ici un artiste actuel au travail.

Voir ici : "Les totems et l'histoire qu'ils racontent".

Voir ici "Les totems de la Nation Haïda".

Les camps d'internement au Canada : une histoire peu connue

Nous sommes partis, en juillet dernier, à la découverte du grand ouest canadien : en Alberta et Colombie Britannique.

Nous étions attirés par les Rocheuses canadiennes (ici), situées à cheval entre l'Alberta et la Colombie Britannique, ayant déjà parcouru auparavant les Rocky Mountains aux USA, au Colorado et au Montana.

Les Rocheuses canadiennes, à partir de Calgary, ce sont des Parcs Nationaux formidables et spectaculaires.

Tout d'abord le Parc National de Banff, le plus renommé des parcs canadiens et le plus connu des Rocheuses : montagnes, canyons, lacs turquoise, forêts et vastes prairies.

Lake Louise

Le Mont Edith Cavell

Il y a aussi le Parc National Yoho : sommets enneigés, rivières impétueuses et forêts silencieuses.

En poursuivant notre chemin vers le Nord-Ouest, par la route fabuleuse de la Icefield Parkway nous avons découvert le Columbia Icefield, un groupe de glaciers qui couvre une surface de 325 km2, en particulier le glacier Athabasca.

Columbia Icefield

Et pour terminer notre exploration des Rocheuses, nous sommes arrivés au Parc National de Jasper, l'un des derniers écosystèmes des Rocheuses canadiennes : ours, wapitis, mouflons, chèvres des montagnes (mountain goats), cerfs-mulets (mule-deers).

Parc de Jasper

Mais parallèlement à la découverte de ces splendeurs naturelles, nous avons découvert une face plus sombre de l'histoire du Canada : celle des camps d'internement.

Parcourant le Parc National de Banff, à peu près à mi-chemin entre Banff et Lake Louise, au pied de Castle Mountain, notre attention a été attirée par un petit mémorial à peine visible au bord de la route, à la lisière de la forêt.

Castle Mountain

En souvenir des internés
de Castle mountain

Pourquoi ?

Pourquoi ?

Pendant la Première Guerre Mondiale et dans le cadre des opérations d'internement menées au niveau national du Canada, des milliers d'immigrés provenant de l'Empire Austro-Hongrois, pour la plupart d'origine ukrainienne, certains étant même citoyens canadiens, ont étés emprisonnés, en tant qu'"étrangers ennemis".

Internés au Camp
de Castle Mountain

Ces opérations d'internement se sont déroulées entre 1914 et 1920.

Ce mémorial évoque le souvenir de tous ceux qui ont étés internés au camp de Castle Mountain entre le 14 Juillet 1914 et le 15 juillet 1917.

Il y a eu 24 camps de ce type au Canada pendant cette période.

Dans l'ouest du Canada, 4 de ces camps, entourés de barbelés,  étaient situés dans des Parcs Nationaux.

Le camp de Castle Mountain était situé, lui, au bout de la route, non encore terminée, qui devait relier Banff à Lake Louise. Voir ici (en anglais).

Le Camp de Castle Mountain

Le travail forcé de ces centaines de prisonniers (13h de travail quotidien, 6 jours par semaine), particulièrement dur, compte tenu aussi du climat, consistait à défricher le terrain avec haches, pioches, pelles et brouettes afin de prolonger la route et de bâtir des ponts.

Logement sous tentes

La brutalité de certains gardiens aggrave leurs conditions.

Les demandes liées à l'effort de guerre et l'éloignement du camp rend l'approvisionnement des prisonniers encore plus problématique.

Castle Mountain Prisoners

L'objectif était de pouvoir donner accès aux beautés de l'Ouest canadien aux touristes potentiels, dont le gouvernement pensait, avec raison, qu'ils allaient pouvoir ainsi arriver en masse ...
...ces touristes que nous étions, nous, cent ans après...

C'est une page de l'histoire du Canada que peu de personnes connaissent, même au Canada :

Les autorités canadiennes ont emprisonné des milliers d'immigrés, hommes, femmes et enfants.
Leur crime : avoir été ressortissants de l'Empire Austro-Hongrois, ennemi du Canada et de ses alliés.

Extrait du Calgary Daily Herald
1915

Cette histoire témoigne des indignités et des souffrances imposées à de nouveaux immigrants par le gouvernement canadien.

Pour beaucoup de prisonniers, cet épisode de leur passé est demeuré secret, certains ne s'en sont jamais remis, d'autres sont rentrés dans leur pays d'origine, mais la plupart, cependant, ont surmonté ces épreuves pour construire au Canada une nouvelle vie.