Un livre prémonitoire du Prix Nobel Sinclair Lewis, en 1935 : "Impossible ici" ("It Can't Happen Here")

 

Sinclair Lewis (1885-1951) a eu à cœur de dire la société américaine moderne et monotone, sa classe moyenne aisée, et de critiquer sa vulgarité affairiste et consumériste et son hypocrisie. Voir ici.

Sinclair Lewis

 

Il fut le premier Américain  à recevoir le Prix Nobel de Littérature en 1930.

Ce prix récompense tout particulièrement Babbitt (1922), l'un de ses romans les plus connus.

Mais il a également publié, en 1935,  un livre prémonitoire :"It Can't Happen Here", publié par Gallimard en 1937 en traduction française de Raymond Queneau (Voir la réédition "Impossible ici", Ed de La Différence, 2016).

L’œuvre imagine et décrit la montée d'un fascisme aux Etats-Unis en 1935 et l'instauration d'une dictature.

En pleine période de crise économique, Berzelius "Buzz" Windrip, leader politique charismatique qui affirme incarner les vraies valeurs traditionnelles américaines, défait ses concurrents en promettant de lourdes réformes économiques et sociales afin de restaurer la grandeur du pays. 

Très vite, les pulsions autocratiques du nouveau Président apparaissent au grand jour.

Alors même qu'il expédie tous ses opposants dans des camps et qu'il met sur pied une milice paramilitaire, il continue de jouir du soutien de la majorité des Américains. 

Cette dystopie satirique peut sonner comme une mise en garde salutaire très actuelle pour tous ceux qui croient encore mordicus que l'avènement d'un candidat extrémiste est Impossible ici, aux États-Unis.

Longtemps oublié, ce roman captivant, d'une lucidité à la fois drôle et glaçante, est redécouvert aux USA avec succès.

 En effet, Lewis imagine l'impensable, au pays des libertés : la mise en place d'une véritable dictature, par le biais même de ces institutions dont les Américains sont si fiers.

 

Très vite, avec quelques uns de ses proches, le nouveau Président va instaurer une  autocratie violente et arbitraire, et tout se déroule sous les yeux d'une population soit enthousiaste soit apathique, peu préoccupée par les ennuis des voisins, tant que l'ordre règne et que les affaires continuent.

 Bien que ce roman soit forcément daté, bien avant l'avènement des réseaux sociaux et du pouvoir exorbitant des géants de la tech, on ne peut s'empêcher de s'interroger : Et si tout cela finissait par arriver, "Ici et Maintenant" ?

Tout rapprochement avec des personnages faisant en ce moment la une de l'actualité serait bien entendu pure fiction... 

Voir la vidéo ici , ou l'actualité en chantant.