En Ligurie : à Cervo, le village des pêcheurs de corail

 

Cervo est un magnifique village médiéval en Ligurie, sur la Riviera italienne, la Riviera di Ponente, au nord-est d'Imperia.

Cervo a une histoire ancienne due à sa position stratégique sur la côte Ligure, qui remonte à plus de 2000 ans.

Les Romains y ont fait halte lors de leur passage sur la Via Aurelia, l'importante route commerciale menant à la France et à l'Espagne, mais leur présence est attestée dès 180 avant J. C.

Au cours de sa longue histoire, Cervo a été attaquée plusieurs fois par les barbares, les Sarrasins et les pirates.

En 1204, Cervo est devenue ville libre sous la protection de la République de Gênes.

République de Gênes

La ville a été annexée à l'Empire français en 1805, puis, en 1861, a fait partie du Royaume de Sardaigne et du Royaume d'Italie.

Royaume de Sardaigne

Ce village historique perché offre une vue plongeante sur la grande bleue à tous les coins de rue.

Les fleurs abondantes que l'on voit en gravissant les ruelles sinueuses, les "caruggi", praticables seulement à pied, et les façades colorées rendent Cervo moins austère que nombre de villages médiévaux.

Le village de Cervo a reçu la certification "I Borghi più Belli d'Italia", et franchement, il ne l'a pas volé!

Il a conservé toutes ses caractéristiques de bourg médiéval sur la mer, petite oasis de pierre perchée sur sa croupe, protégée par ses tours, son enceinte et les collines environnantes.

Cervo a vécu de la pêche du corail rouge jusqu'à la fin du XVIII° siècle.

Le corail rouge est une espèce endémique de la Méditerranée : ici.

Le corail rouge

"La Maison du corailleur"

Corail algérien

Les pécheurs du Ponant (Cervo, Diano, Laigueglia et Alassio) et du Levant (Portofino, Rapallo et Santa Margherita) se rendaient sur les côtes de Corse et de Sardaigne sur leurs "coralines", des voiliers dédiés  à la pêche du corail.

Coralines en action

Voir ici pour des détails sur cette pêche qui se continue actuellement, et sur la protection du corail rouge en Méditerranée.

Mais attention : une grande partie du "corail rouge" vendu dans le commerce est en réalité entièrement artificiel et souvent en provenance de Chine.

Voir ici : le corail rouge dans les Calanques.

Le siège actuel du Circolo Marinaresco
Corallini de Cervo

Voir ici un article historique très bien documenté sur "Pêche du corail et défense des recettes publiques dans le contexte ligure : réglementation et problèmes de contrôle, XVII°-début XVIII°siècle".

A Cervo, la somptueuse église baroque dite "dei corallini" dédiée à Saint-Jean Baptiste fut construite avec la dîme versée par les pécheurs de corail rouge, et c'est l'un des plus importants monuments baroques de la côte ligure.

Eglise San Giovanni Battista
dei corallini, construite
entre les XVII° et XVIII° siècles

Sa riche décoration baroque

Son autel en forme de bateau

Au cours de l'été, l'église de Cervo et la magnifique place située à ses pieds, sont utilisées pour divers spectacles musicaux.

Cervo accueille également en juillet-août un prestigieux Festival International de Musique de Chambre qui attire de très nombreux amateurs, ainsi que des master class de guitare, chant, violon, violoncelle et piano.

Cervo : une nouvelle et magnifique découverte en Ligurie, après celle de Taggia (ici)!