Une vision éblouissante : le Creux du Van !

Le "Creux du Van" ?

C'est quoi ça et c'est où ça ?

En Suisse, dans le Canton de Neuchâtel.

Partis à 8h de la gare de Bâle, nous arrivons, après un changement à Neuchâtel, à 9h30 à la petite gare de "Champ du Moulin", dans le Val de Travers.

Tout d'abord, au démarrage de la randonnée, nous avons le plaisir de passer par une gorge étroite qui nous offre un peu de fraîcheur et un magnifique pont de pierre.
De là, nous attaquons la montée, via la "Ferme Robert et la "Fontaine Froide"(source dont la température ne dépasse pas les 4° tout au long de l'année), en direction du "Creux du Van" (situé à la frontière des Cantons de Neuchâtel et de Vaud).

Après une (bonne) grimpette heureusement ombragée (840m de dénivellé), nous débouchons sur le Creux du Van : la vision éblouissante d'une extraordinaire formation rocheuse, qui récompense grandement les intrépides randonneurs.

A noter : ce nom de "Van" n'est pas lié au vent, mais à la pente (du celte vanno, ou du franco-provençal van).

Une falaise circulaire, de 1400m de large et des à-pics de près de 200m.

Pour longer cette falaise, nous avons le choix entre un sentier qui s'approche du précipice à moins d'1m (!) ou un autre sentier plus sécurisé, protégé par un muret de pierres sèches.

Le spectacle de cet ancien cirque glaciaire dont le centre s'est érodé et effondré au moment de la disparition progressive du glacier (qui rejoignait le glacier du Rhone) est proprement époustouflant.

En son fond les sommets des sapins, si petits vus de si haut, dans ce qui est désormais une réserve naturelle de 15,5 km2 (la plus grande du Canton de Neuchâtel), qui accueille entre autres des bouquetins, réintroduits en 1965.

C'est aussi le paradis des marmottes, blaireaux, rapaces, chats sauvages, et lynx.

Une flore intéressante, entre autres des lys martagon.

Le regard porte au loin sur la Vallée de l'Areuse et le Lac de Neuchâtel, avec ses belles eaux vert-turquoise.

Retour vers la gare de Noiraigue (Val de Travers) après 6h30 de marche, pour une arrivée à 19h en Gare de Bâle : Heu-reux!