Au bord du "Great Salt Lake", dans l'Utah

Après notre matinée musicale intense, à Salt Lake City, une visite au "Grand Lac Salé", "The Great Salt Lake" s'imposait.

Great Salt Lake

Qui n'en a pas entendu parler? Je voulais voir de plus près!
Après 1/2 h de route du centre ville, nous y étions...

Le Grand Lac Salé est encore une particularité assez unique : c'est en tout cas le plus grand lac naturel des USA à l'Ouest du Mississippi. Son niveau varie avec la quantité d'eau qu'il reçoit, la sécheresse et l'évaporation. Sa surface donc varie.

Great Salt Lake
pendant la sécheresse de 2003

Avec son niveau actuel, il mesure approximativement 120 km de long sur 56 de large. 
Comme ses différents bassins sont très peu profonds, une petite augmentation de niveau augmente notablement sa surface. 
Des observations ont été faites dès 1849 et permettent de dire que depuis cette année là, le niveau du lac a varié de 6m et le rivage s'est déplacé par endroits de ...25 km.

Au bord du Grand Lac Salé

La bonne raison en est que l'eau y arrive, mais que rien n'en sort! 
Et c'est pour cela même qu'il est salé, car le peu d'eau  qui alimente le Lac apporte toujours une petite quantité de sels divers, qui, au fil des années se concentrent dans le Lac, suite à une évaporation importante.
Les rivages du Lac montrent des traces importantes de sel.

Dépôts de sel sur le rivage

Le Lac est trop salé pour permettre à une quelconque faune aquatique d'y subsister. 
Quelques variétés d'algues ont pu cependant s'y développer. 
Des  mouches y vivent,  par dizaines de milliards et des oiseaux migrateurs s'en nourrissent.
Ces oiseaux apprécient les vastes zones humides (wetlands), qui bordent le rivage.

Oiseaux migrateurs sur les "wetlands"

Une ambiance assez particulière!

Nous redescendons maintenant vers le sud : le Parc National de Bryce Canyon nous attend...peut-être sous la neige. Un des plus beaux Parcs de l'Ouest américain!

A suivre!